Qu’est ce que la Science Économique ?
La science économique a pour objet d’étudier la lutte d’une société contre la rareté des biens et les choix qu’il faut effectuer pour aménager la répartition de ces ressources ou l’allocation en vue d’obtenir un maximum de satisfaction ou d’utilité.
Cette définition met en avant plusieurs aspects fondamentaux :
1 L’économie constitue une façon particulière de considérer les comportements humains : les individus agissent parce qu’ils ont des besoins à satisfaire et que cela ne va pas de soi dans un univers où les moyens disponibles sont limités.
2 L’analyse est à la fois microéconomique (comportement individuel) et macroéconomique (étude des phénomènes de société).
3 L’analyse met en avant un dilemme entre les besoins qui sont illimités et les moyens capables de les satisfaire, qui sont limités. Ce dilemme donne automatiquement lieu à la nécessité de faire un choix.
· la rareté : elle est différemment perçue par les agents économiques. Pour un consommateur, elle est synonyme d’un revenu donné et des prix des biens différents de zéro. Du côté du producteur, la rareté est véhiculée par des prix de facteurs de production différents de zéro.
· Le choix d’un agent économique correspond à une décision pour allouer ses ressources à tel ou tel usage.
Exemple si le consommateur désire acquérir un bien ou un peu plus d’un bien, il ne pourra le faire que lorsqu’il renonce à l’acquisition d’un autre bien.
La science économique se subdivise en deux branches : la macroéconomie et la microéconomie. Cette science qui est, entre autres, la science des choix, étudie ces choix tout aussi bien au niveau de l’ensemble du système économique qu’au niveau des unités individuelles.
La macroéconomie
L’analyse macroéconomique consiste à étudier les phénomènes économiques à l’échelle globale et à négliger tout ce qui est vécu à l’échelle individuelle. Elle s’intéresse au comportement d’ensemble des agents économiques regroupés en grandes catégories (les ménages, les entreprises, etc.) et à la façon dont sont déterminées les grandeurs caractéristiques d’une économie donnée (production nationale, revenu national, etc.). Le chômage, l’emploi, l’inflation, l’endettement, la croissance… constituent l’essentiel de l’analyse macroéconomique.
La microéconomie
La microéconomie est une science ou approche qui consiste à chercher l’explication des phénomènes économiques à partir du comportement des unités de base de la société (consommateurs et producteurs).
Contrairement à la macroéconomie dont le point de vue est d’emblée global (concerne des agrégats comme le revenu national, la masse monétaire...), la microéconomie respecte dans ses formulations l’individualité de chaque bien et chaque agent.
La microéconomie analyse comment le consommateur décide d’acheter telle ou telle quantité des différents biens disponibles sur le marché compte tenu de deux contraintes principales : le revenu dont il dispose, qui est généralement limité, et le prix des biens qu’il désire acquérir.
La microéconomie étudie également comment l’entreprise détermine les quantités des différents biens qu’elle produit en faisant appel à quels procédés de production et à quels prix elle les vendra.
La microéconomie s’intéresse au comportement de l’épargnant qui choisit entre diverses formes possibles de placements de son épargne.
Parmi les agents un rôle particulier est attribué au consommateur ou ménage dont les goûts déterminent ce qui est produit. Les goûts sont des données préalables qu’on ne peut modifier et qu’on se doit de respecter (souveraineté du consommateur).
Cette distinction, comportement du système économique dans son ensemble d’une part et comportement individuel de l’autre, ne signifie en aucun cas la déconnexion des deux types d’analyse qui sont inter-reliées. L’analyse macroéconomique emprunte de plus en plus à l’analyse microéconomique. Il n’est pas pertinent de faire abstraction des comportements individuels et des contraintes microéconomiques.
Les postulats de base de l’analyse microéconomique :
P1 L’individualisme : l’agent économique est doté d’un égoïsme poussé afin de satisfaire son intérêt personnel.
Exemple 1 : un producteur peut abandonner la production d’un produit donné si cela ne l’arrange pas, même s’il est convaincu que ce bien est indispensable pour le consommateur.
Exemple 2 : un consommateur peut refuser d’acheter un produit même s’il est convaincu que la firme va se trouver en faillite.
P2 La rationalité : chaque agent économique est supposé chercher l’état qui répond au mieux à son intérêt.
Exemple 1 : le consommateur va chercher à maximiser sa satisfaction, c’est à dire la réponse à ses besoins en tenant compte de certaines contraintes.
Exemple 2 : le producteur cherche la combinaison des ressources qui lui garantit la réalisation du profit le plus élevé.
P3 L’information parfaite : chaque agent économique peut accéder gratuitement à toute l’information sur l’économie.
La démarche à entreprendre : elle est en deux étape,
1. elle écrit d’abord les caractéristiques des unités de base de l’économie (fonction d’utilité des ménages, fonction de production pour le producteur).
2. Elle précise ensuite le cadre dans lequel ces unités interagissent.
