L’utilité marginale d’un bien est définie comme étant l’utilité supplémentaire procurée par la consommation d’une unité supplémentaire du bien en question.

Soient Um_x et Um_y : utilités marginales des deux biens X et Y respectivement.

Um_x =  δ U/ δ x

Um_y =  δ U/ δ y

Le TMS est un taux d’échange subjectif permettant à un consommateur de renoncer à des quantités d’un bien pour augmenter sa consommation de l’autre d’une unité tout en gardant constant son niveau d’utilité. Le TMS est égal au rapport des utilités marginales.

 TMS_x/y = Um_x / Um_y 

Elasticité-prix de la demande : elle est définie comme étant la variation relative de la quantité demandée d’un bien par rapport à la variation relative de son propre prix. Elle mesure la sensibilité de la quantité demandée d’un bien à une variation de son propre prix. Autrement dit, cette élasticité permet de voir dans quelle mesure le bien vérifie-t-il la loi de la demande ?

Elasticité-revenu de la demande : elle est définie comme étant la variation relative de la quantité demandée d’un bien par rapport à la variation relative du revenu. Elle mesure la sensibilité de la quantité demandée d’un bien à une variation du revenu du consommateur. Cette élasticité permet de connaître la nature du bien en question : inférieur, normal ou supérieur.

Elasticité-croisée de la demande : elle est définie comme étant la variation relative de la quantité demandée d’un bien par rapport à la variation relative du prix d’un autre bien. Elle mesure la sensibilité de la quantité demandée d’un bien à une variation du prix d’un autre bien. Cette élasticité permet de connaître la relation entre les biens : substituables, complémentaires ou indépendants